Хмурая и дождливая осень 1872 года выдалась для небольшого губернского городка непохожей на другие. О тех страшных событиях повествует их молодой очевидец. Он называет себя Хроникером, но для полноты рассказа начинает несколько издалека: В монастырскую келью зашел красивый молодой человек с лицом напоминавшим маску. Николай Ставрогин принес монаху мелко исписанные листы – свою исповедь, где сознавался во всяческом разврате и непомерной злобе, хотя сожалел, похоже, только об одной маленькой девочке… «Вы видите его?» - спросил монах. «Кого?», - удивился Ставрогин. - «Беса». Город пока еще жил обычной жизнью. У Степана Трофимовича Верховенского, чье имя тогда произносилось чуть не наряду с именами Белинского, Чаадаева, собиралось местное общество. В городе передавали, что кружок этот - рассадник безбожия... Среди единодушных вольнодумцев выделялся пожалуй только Шатов – бывший студент. Ему предстоит сыграть во всей истории особую роль. Мать Ставрогина, Варвара Петровна - женщина нравственная, но властная - когда-то полностью переменившая жизнь Степана Трофимовича, предложив за п