Les adolescents appréhendent ce retour aux sources, autant que leurs parents ; la date de l'édifice dans lequel ils s'apprêtent d'entrer est loin de les rassurer, même si certains tentent la façade du rire pour faire face. Et soudain le directeur apparaît à une fenêtre, de quoi susciter toute l'attention des adolescents, plus surexcités qu'autre chose. M. Gautier, le surveillant général arrive et demande aux adolescents et à leurs parents de les suivre. Autour de la fontaine centrale, ils accueillent le directeur et le corps professoral qui n'exhibe aucun sourire. Travail, obéissance, discipline, rigueur seront les maîtres mots de ce pensionnat où les adultes n'hésiteront pas non plus à recourir aux sanctions.