Au Laos, le village de Vang Vieng est devenu l'une des destinations privilégiées des jeunes touristes occidentaux. L'alcool et toutes sortes de stupéfiants sont en vente libre dans les bars et les épiceries. En Thaïlande, la consommation d'opium est passible de 500 euros d'amende et d'une peine pouvant aller jusqu'à un an de prison. Pourtant, dans le nord du pays, les paysans n'hésitent pas à proposer aux touristes des excursions dans les villages isolés pour fumer l'opium. Facturées environ 40 euros, ces randonnées représentent une manne financière qui fait vivre les populations.