Handlingen udspiller sig i den lille provinsby "Svanbjerg". Tankejer Evald Magnussons kone dør under mystiske omstændigheder i deres hjem. Er hun faldet eller er hun blevet skubbet ned ? Er det et tilfældigt uheld eller er der tale om et mord ? Kriminalassistent Samuelsen bliver sat på sagen i samspil med kriminalassistent Eriksen. Evalds alibi holder ikke helt vand. Han var ikke til møde hele aften i Handelstandsforening, som han sagde. Hvor var han så ? Og hvor var hans søn ? Hvorfor ryger de toldfrie cigaretter ?