Monsieur Format, der Personalleiter der KOS, wird zum Leiter der Fabrik befördert. Lamy, ein Gewerkschaftsvertreter, wechselt ebenfalls in die Führungsebene. Er bietet Rudi die Beförderung als Vorarbeiter an, um leichter zwischen den Streikenden und der Direktion vermitteln zu können. Rudi lehnt empört ab; er will sich nicht korrumpieren lassen und den anderen Arbeitern in den Rücken fallen. Dallas hat keinerlei Verständnis für die Entscheidung ihres Mannes, zu verzweifelt scheint die Situation ihrer kleinen Familie um sich moralische Bedenken leisten zu können. In der Zwischenzeit führen die Gewerkschaftsvertreter Verhandlungen mit der Direktion um den Sozialplan. Das zynische Unternehmenskalkül wird bald klar: Investitionen in die Firma werden von der Stadt und den Banken nur nach Senkung der Personalkosten getätigt. Serge, der Freund von Varda, nimmt den Posten an, der von Rudi ausgeschlagen wurde. Varda unterstützt die Entscheidung. Als Dallas davon erfährt, ist sie außer sich vor Wut über den Verrat und es kommt zum Bruch zwischen Dallas und Varda. Rudi dagegen ist stolz auf das leidenschaftliche Engagement seiner Frau, und der Vorfall schweißt die beiden wieder enger zusammen. Noch ahnt Dallas nichts von der Affäre ihres Mannes mit der Personalvertreterin Mickie. Die Arbeiter planen weitere Aktionen gegen die bevorstehenden Entlassungen. Eine Flugblattaktion wird gestartet und die Stadtvertreter aufgefordert, sich mehr für die Belange der Fabrik einzusetzen. Währenddessen muss Format sich den kritischen Fragen seiner Kinder über seine Rolle bei der Sanierung der KOS gefallen lassen. Vor allen Dingen Gisèle macht ihrem Vater Vorwürfe. Ihre konservativen Eltern ahnen da noch nichts von ihrer Beziehung zu Franck, dem Mechanikerlehrling der KOS und Dallas' Bruder.
Serge, le mari de Varda, accepte le poste que Rudi a refusé auprès du nouveau directeur technique. Dallas est scandalisée. Varda et Dallas, qu’on croyait inséparables, en viennent aux mains. La direction réussit à semer la dissension entre les ouvriers. Après une réunion houleuse à la mairie, le maire rejoint Format chez lui. Il est persuadé que Format n’est pas l’homme de la situation.
