Status Anxiety

Philosopher and author Alain de Botton believes there's something the vast majority of people desire even more than money. Whatever their background or social class, whatever their age or country of origin, what they desperately crave is status. In this two-and-a-half-hour programme, as well as testing his theory in Britain, De Botton travels to the United States to investigate status anxiety, asking why people are unable to curtail their painful aspirations and whether those at the bottom of society merit their position there as much as those at the top do theirs. As well as examining the work of classical philosophers, de Botton develops his theory with the help of a Washington DC restaurant manager who considers himself destined to become a chat show host; motivational speaker Les Brown; homeless lady Jenny Lamont; and members of the Native American population. De Botton's search for possible cures to status anxiety takes him to churches on both sides of the Atlantic; the bohemian world of punks, nudists and hippies who live by their own rules; and both ancient and modern philosophers.

Auteur en filosoof Alain de Botton denkt dat er iets is waar het grootste deel van de mensheid nog meer naar verlangd dan geld. Ongeacht achtergrond en sociale klasse, ongeacht leeftijd of land van herkomst, wanhopig snakt men naar status. Naast dat de Botton zijn theorie test in Groot Brittanie, reist hij in dit twee en een half uur durende programma af naar de VS, om status angst te onderzoeken. De Botton ondervraagt mensen die niet aan hun eigen verwachtingen kunnen voldoen en zoekt uit of degenen onder aan de maatschappelijke ladder hun status net zo belangrijk vinden als mensen aan de top. Hij onderzoekt de werken van klassieke filosofen en ontwikkelt zijn theorie met behulp van motivationeel spreker Les Brown, de dakloze Janny Lamont, leden van Indianenstammen en de manager van een restaurant in Washington die zichzelf voorbestemd ziet als een talkshowhost. De Botton zoektocht naar mogelijke behandeling van status angst brengt hem naar kerken aan beiden zijden van de ocean, de punkwereld, nudisten en hippies die hun eigen regels opstellen, en moderne en klassieke filosofen.