Der angesehene Kriminologieprofessor Jonathan Chase hat von seinem Vater die Kunst der Molekulartransformation geerbt. Jonathan kann sich bei hoher Konzentration in einen schwarzen Panther oder einen Adler verwandeln. Er setzt seine Fähigkeiten immer dann ein, wenn er mit und für die New Yorker Polizei Verbrecher jagt. Bei einem seiner Fälle kommt die Polizistin Brooke hinter sein Geheimnis. Nur Jonathans Freunde kennen seine ganz speziellen Möglichkeiten zur Lösung seiner Fälle. Bald ist Jonathan Chase das unschlagbare As im Ärmel von Brooke McKenzie.
"Dr. Jonathan Chase - wealthy, young, handsome. A man with the brightest of futures. A man with the darkest of pasts. From Africa's deepest recesses, to the rarest peaks of Tibet. Heir to his father's legacy and the worlds darkest mysteries...Jonathan Chase, master of the secrets that divide man from animal, animal from man, Manimal."
Des recoins les plus profonds de l'Afrique au plus haut sommet du Tibet, Jonathan Chase a étudié pendant de longues années les mystères indicibles de la nature et les liens entre les animaux et l'homme. Détenteur d'un secret ancestral concernant la thérianthropie, il est désormais capable de se transformer en n'importe quel animal. Professeur à l'Université de New York, il aide également la police dans ses enquêtes. En compagnie de Ty, un ancien camarade de l'armée, et Brooke, une séduisante policière, Jonathan « Manimal » Chase combat le crime.
In un viaggio attraverso la giungla il professor Jonathan Chase (esperto in scienze del comportamento animale presso l'università di New York) scopre di possedere il potere di trasformarsi in qualsiasi animale egli desideri, dai mammiferi agli uccelli. Ereditata questa particolarità dal padre, Jonathan decide di utilizzarla per aiutare i propri amici nella lotta contro il crimine. Diventa così un utile consulente per la polizia che chiede il suo aiuto ogni volta che in un caso vi è il coinvolgimento di animali.
Emitida originalmente entre el 30 de septiembre y el 17 de diciembre de 1983 en la NBC, Manimal es otro caso de una serie que a pesar de haberse creado unos pocos capítulos se emitió durante años en varios canales del globo (en Argentina se vio años después por Canal 9), logrando así fijarse en la memoria de unos cuantos.
Esta serie de acción y aventura, para muchos de culto y para otros una basura (de hecho "TV Guide" la ubicó número 15 en su lista de los 50 peores programas de televisión de todos los tiempos), contaba la historia del Dr. Jonathan Chase (interpretado por Simon MacCorkindale), un hombre que podía convertirse en cualquier animal y que usaba esta habilidad para combatir el crimen. Sólo dos personas estaban al tanto del secreto de Jonathan, su amigo Ty Earl y el detective de la policía Brooke Mackenzie, a quien Chase ayudaba junto a su amigo.
"El Dr. Jonathan Chase; rico, joven, guapo. Un hombre con el más brillante de los futuros. Un hombre con el más oscuro de los pasados. Desde lo más profundo de África, a las cumbres enrarecidas del Tíbet, heredero del legado de su padre y oscuros misterios del mundo. Jonathan Chase, dueño de los secretos que separan al hombre del animal, animal del hombre ... Manimal! ". Al parecer Jonathan pasó su infancia en África con su padre misionero y allí conoció los secretos que dividen a los hombres de las bestias. Por eso, gracias a haberse entrenado en una técnica africana, él puede asumir la forma de diferentes animales. Mucho más no se sabe, porque se supone que todo esto se iba a revelar más adelante...
Por otro lado, a pesar de que Jonathan tenía la habilidad de transformarse en cualquier animal, casi siempre se transformaba en un halcón y una pantera negra (presumiblemente por una cuestión de costos). En algunos episodios, se transformaría en un tercer animal, como una serpiente, un caballo, un delfín, un oso, o un toro (aunque la transformación se daba fuera de la pantalla
