Leaders

Before World War II, the automobile industry in developed countries in Europe and the United States possessed formidable technological capabilities. A youth who saw this industrial might with his own eyes, returns to Japan fired up with the dream to develop the national automobile industry with his own hands. This young man’s name is Aichi Saichiro, the son of the genius inventor Sasuke who founded Aichi Automated Looms. At that time, the patent for the automatic loom that his father had invented was bought for a large sum by a Western company and Saichiro is an executive director of Aichi Automated Looms which manufactured those looms. Although Saichiro is on the board of directors, he cannot forget the flourishing of the American automobile industry that he had witnessed firsthand. Convinced that the era of cars for Japan is near, he decides to start the development of domestically-made cars, something that would be called foolhardy then. Saichiro quickly chooses the engineers he needs from among the factory workers. In addition, he turns to his university alumni for guidance in the respective technologies and presses forward with development. However, Ishiyama Matazo, the company president of Aichi Automated Looms, is strongly opposed to this. He warns Saichiro that he will come up with the funds once. But after that, it will be Saichiro’s responsibility to raise the money. “We will create a car for the Japanese people from scratch with the hands of the Japanese. This is my ideal of a domestic car.” Saichiro loudly proclaims before the factory workers that have assembled. However, a big barrier stands in their way because of the casting process for the engine which is the heart of the car. Through the strong leadership of Saichiro and the hard work of those who support him, they finally successfully complete the first prototype car. Ironically, the passenger car which took five years to develop, came as war closed in. Saichiro and his men got through the

以豐田汽車的創辦人豐田喜一郎的真實創業經歷為原型，描述愛知汽車從默默無聞的小紡織廠躍身為日本國產汽車的頂級品牌的辛勤歷程，設定年代為1929至1950年。 勇敢追夢的先驅者，從零開始的日本車傳奇！ 你知道日本第一台自製車，是如何誕生的嗎？「領導者們」正是日本車崛起的真實故事！故事從一家紡織廠說起，「愛知自動織機社」的常務愛知佐一郎（佐藤浩市飾），在親眼目睹歐美各國的汽車產業後，被先進國家壓倒性的技術所震懾。他深信日本今後也將進入汽車的時代，為了日本的未來，決心開發國產汽車工業，讓日本車馳騁全世界。他有卓越的企圖心，想跨界打造日本製國產車。從拆解進口車零件開始，到土法煉鋼打造車體和引擎，四處向銀行融資……雖然困難重重，但在歷經無數次失敗後，終於獲得和火車飆速競賽的機會，他們將要一決勝負！

1929年、第二次世界大戦の発端となった世界恐慌の最中、欧米先進国より50年は工業技術が遅れていると言われた我が国に自動車で世界に挑もうとした男がいた。愛知自動織機製作所（モデルは豊田自動織機製作所）常務・愛知佐一郎が外国車の解体から始めたゼロからの乗用車開発は挫折の繰り返しであった。佐一郎を支えたのは同じ夢を追う社員たちだった。しかし5年を費やして乗用車を完成したときには戦争の足音が迫っていた。自動車生産は国の許可制となり佐一郎は軍用でも使用できるトラックの大量生産に踏み切る。佐一郎を社長としてアイチ自動車工業が設立されたが、戦争は仲間たちをも戦地に連れ去り、工場の一部も軍需工場として連合軍の爆撃に合い炎上した。そして皮肉にも爆撃の翌日に終戦を迎えるのだった。 戦後にはGHQによる公職追放や会社解散の危機、異常なインフレと戦後不況（安定恐慌）の中でも、佐一郎は奮迅を続け念願の小型乗用車の開発に成功した。しかし、GHQと日銀総裁・財部による金融引き締め策によって資金難という大きな試練が立ちはだかった。ライバル社が人員整理を断行する中、佐一郎は「社員は家族と同じだ」と頑なに拒否した。その危機をメインバンクの3銀行を中核とした取引銀行25行の協調融資で乗り切ろうとしたが、メインバンクの一つ西国銀行の度重なる拒否に経理部長の近藤が心痛のあまり病に倒れ力尽きた。副社長の石山は西国銀行抜きの融資を画策し日銀に救済を申し出る。しかし一民間企業に日銀が融資するのは過去に例がないことから、経営再建までアイチ自動車は日銀の管理下に置くことが条件とされた。 そして日銀からの経営再建案は、販売会社の設立と、佐一郎が頑なに拒否し続けていた1600人もの人員整理だった。